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四月刊

你知道嗎?19世紀時有醫生因為推廣洗手而被逐出醫學界喔

圖片來源: Pixabay

BY 程至榮 / 糖糖編

新冠肺炎肆虐的今日, 勤加洗手可以說是近期最常聽到的口號了,而這也是預防疾病的最好方式之一。不過在細菌還未被發現的19世紀,消毒殺菌的這個概念根本不存在,疾病普遍被認為是因為吸入所謂的瘴氣而產生的。當時有很多產婦死於產後感染,主要是因為醫院的衛生環境惡劣、產房與停屍間相連,實習醫生常常解剖完死屍就直接去接生了,過程中甚至不會清潔洗手,而這導致產婦及新生兒的死亡率高居不下。

最先提出洗手這個概念的是 伊格納茲·塞麥爾維斯 這位來自匈牙利的醫生。在當時,醫生常常在解剖屍體後因小傷口感染致死,而伊格納茲發現因解剖傷口而死的醫生其症狀竟與那些因產後感染而死的產婦相同。有鑒於此,他大膽推測產婦的高死亡率是因為來自解剖室的有害粒子,進而向醫學界推廣術前洗手。

然而,這在當時是不被主流意見接受的,首先伊格納茲並無法提出科學證據,而最重要的是他的這一舉動等同宣示先前產婦死亡的案例都是被醫生的無知所造成的,洗手理論不僅冒犯了所有醫生,更遭受來自四方的抨擊。因為同僚的迫害,伊格納茲最終被送進了瘋人院,死於因警衛毆打所造成的傷口感染。 諷刺的是,在他死後的幾年細菌才被人發現,而洗手理論才終究被大眾認可。

看完這個例子後,你還能確定的表示只要跟從大眾的意見就不會出問題嗎? 在伊格納茲的推廣下,他所負責的產科醫院孕婦死亡率下降至平均0.85%,若在當時醫界能夠對少數意見多些包容、實驗,也許就能避免掉更多死亡。人們天生就有從眾的傾向,不管在什麼年代都會去塑造自己的同溫層,但了解這點的我們可以自發的選擇不去沉浸在多數意見的洪流,而是能透過多元觀點,激發更多的思考。

值得一提的是,2020 年 3 月 20 日 Google 為了提醒大眾勤洗手以預防新冠肺炎,特地將首頁的 doodle 換成伊格納茲·塞麥爾維斯的紀念動畫,以感謝他對後世的付出。

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圖片來源: Google Doodle

程至榮 / 糖糖編

就讀中山大學企管系三年級,負責文章撰寫 & 網頁管理。 每天都在後悔自己因為睡太久導致時間不夠用,最大願望是一天可以有48小時。 正朝著成為前端工程師這個目標努力練習中。

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